করোনা ধরা পড়েছে ইংল্যান্ড দলে। আর সেটার ধাক্কা যেন স্কটল্যান্ডের চেয়েও বেশি করে খাচ্ছে ইংল্যান্ড দল। স্কটল্যান্ডের মিডফিল্ডার বিলি গিলমোর করোনা পজিটিভ হয়েছেন। কিন্তু গত শুক্রবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে দারুণ আলো ছড়ানো গিলমোরকে ম্যাচ শেষে জড়িয়ে ধরেন ইংলিশ ক্লাব চেলসিতে গিলমোরের দুই ইংলিশ সতীর্থ মেসন মাউন্ট ও বেন চিলওয়েল।

সে কারণে সতর্কতাসূচক পদক্ষেপ হিসেবে গতকালই তাঁদের দুজনকে আইসোলেশনে যেতে বলে দিয়েছিল ইংল্যান্ড দল। করণীয় ঠিক করতে ইংল্যান্ডের স্বাস্থ্যসেবা কর্তৃপক্ষের সঙ্গেও এ নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছিল ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।

তখনই গুঞ্জন শোনা গিয়েছিল, চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ইউরোর গ্রুপ পর্বে আজ ইংল্যান্ডের শেষ ম্যাচে মাউন্ট ও চিলওয়েলের খেলা না-ও হতে পারে। ম্যাচের কয়েক ঘণ্টা আগে দুঃসংবাদ পেল ইংল্যান্ড দল। মাউন্ট ও চিলওয়েলকে আজ তো পাচ্ছেই না, ইংল্যান্ড শেষ ষোলোতে উঠলে সেখানেও দুজনকে না পাওয়ার সম্ভাবনা ইংল্যান্ডের।

তবে স্কটল্যান্ডের কোনো খেলোয়াড়ের সঙ্গে গিলমোর ‘কাছাকাছি ছিলেন না’ বলে জানিয়েছে স্কটিশ ফুটবল ফেডারেশন। সে কারণে আজ রাতে গ্রুপের অন্য ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে স্কটল্যান্ডের বাকি ২৫ খেলোয়াড়ের কারওই খেলতে বাধা নেই।

গিলমোরের করোনা পজিটিভ হওয়ার খবর আসার পর অবশ্য ইংল্যান্ড দলের সবারই করোনা পরীক্ষা করানো হয়েছে। সেখানে মাউন্ট ও চিলওয়েলসহ সবারই নেগেটিভ এসেছে। তবু ঝুঁকি নিতে চায়নি ইংল্যান্ড দল। ২৮ জুন পর্যন্ত আইসোলেশনে থাকতে বলা হয়েছে চেলসিতে খেলা মিডফিল্ডার মাউন্ট ও লেফটব্যাক চিলওয়েলকে।

শেষ ষোলোতে উঠতে আজ চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ড্র হলেই চলবে ইংল্যান্ডের। জিতলে গ্রুপসেরা হয়ে শেষ ষোলোতে যাবে গ্যারেথ সাউথগেটের দল, ড্র করলে যাবে দ্বিতীয় হয়ে। হারলেও গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে শেষ ষোলোতে যাওয়ার সুযোগ থাকবে, থাকবে ছয় গ্রুপে তৃতীয় হওয়া ছয় দলের মধ্যে সেরা চারটির একটি হয়ে শেষ ষোলোতে যাওয়ার সুযোগও।

তবে ইংল্যান্ড শেষ ষোলোতে উঠলে সে ক্ষেত্রে এই দুজনকে না পাওয়া ইংল্যান্ডের প্রস্তুতিতে বড় বাধা হয়েই আসবে। বিশেষ করে মাউন্টকে না পাওয়া। এখন পর্যন্ত মাউন্ট গ্রুপে ইংল্যান্ডের দুটি ম্যাচেই খেলেছেন। চিলওয়েল এখনো অবশ্য কোনো ম্যাচে খেলেননি।

শেষ ষোলোতে দুজনকে ইংল্যান্ড পাবে কি না, সেটা নির্ভর করছে ইংল্যান্ডের ম্যাচ কবে পড়ে, সেটার ওপরও। ইংল্যান্ড গ্রুপে দ্বিতীয় হলে সে ক্ষেত্রে শেষ ষোলোতে তাদের ম্যাচ পড়বে ২৮ জুন।