বায়ার্ন মিউনিখকে বিদায় করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভিয়ারিয়াল। শনিবার মিউনিখের আলিয়াঁজ এরিনাতে স্যামুয়েল চুকউয়েজের ৮৮ মিনিটের গোলে কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্প্যানিশ ক্লাবটি। প্রথম লেগে ১-০ গোলে এগিয়ে থাকার সুবাদে দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ ব্যবধানে বায়ার্নকে পিছনে ফেলে শেষ চারের টিকিট পেয়েছে ভিয়ারিয়াল।

রবার্ট লিওয়ানদোস্কির ৫২ মিনিটের গোলে বায়ার্ন ম্যাচে সমতা ফিরিয়েছিল। ম্যাচটি যখন নিশ্চিতভাবেই অতিরিক্ত সময়ের দিকে গড়িয়ে যাচ্ছিল ঠিক তখনই নাইজেরিয়ার ২২ বছর বয়সী অ্যাটাকার চুকউয়েজে ভিয়ারিয়ালকে স্বপ্নের সেমিফাইনাল উপহার দেন। এর আগে শেষ ১৬’তে জুভেন্টাসকে তুরিনের মাঠে ৩-০ গোলে হারানোর পর উনাই এমেরির ভিয়ারিয়ালের অগ্রযাত্রা অব্যাহত রয়েছে।

ম্যাচ শেষে ভিয়ারিয়ালের ৩৬ বছর বয়সী অভিজ্ঞ অধিনায়ক ও ম্যাচ সেরা রাউল আলবিওল বলেছেন, ‘আমরা জুভেন্টাসের বিপক্ষে কঠিন লড়াই করেছি, বায়ার্নও ছেড়ে কথা বলেনি। কিন্তু এখন আমরা দুটো দলকেই পরাজিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছি। এখন আমাদের স্বপ্ন আরো দূরে এগিয়ে যাওয়া।’

২০০৬ সালের পর এই প্রথমবারের মত চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলো ভিয়ারিয়াল। শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ লিভারপুল ও বেনফিকার মধ্যকার বিজয়ী দল। প্রথম লেগে বেনফিকাকে ৩-১ গোলে পরাজিত করে শেষ চারের পথে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে ইংলিশ জায়ান্টরা।