জাতীয় দলের দেশে ফেরাটা হতে পারতো অন্যরকম। স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীতে ট্রফি নিয়ে ঢাকা পা রাখলে বিমান বন্দরে তাদের জন্য থাকতো বীরোচিত সংবর্ধনা। কিন্তু কাঠমান্ডুতে ব্যর্থ হওয়ার দলটি ঘরে ফিরলো অনেকটাই নীরবে।

অল নেপাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন(আনফা) আয়োজিত ত্রিদেশিীয় টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ হয়েছে রানার্সআপ। ফাইনালে লাল-সবুজ জার্সিধারীদের ২-১ গোলে হারিয়ে নভেম্বরে ঢাকায় সিরিজ হারের বদলা নিয়েছে হিমালয়ের দেশটি।

অথচ এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফিরবে-এমন প্রত্যাশা ছিল সবার। বিশেষ করে স্বাধীনতার ৫০ বছর ও জাতির পিতার জন্মশতবার্ষিকীর কারণে আন্তর্জাতিক এই ট্রফিটি খুব করে প্রত্যাশা ছিল ফুটবলামোদীদের। এমন কি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনেও এ ট্রফিটা জিততে ২১ লাখ টাকা পুরস্কারও ঘোষণা করেছিল।

কিন্তু কিছুতেই কিছু হয়নি। ফাইনালে নেপালের কাছে সহজেই হেরে যায় বাংলাদেশ। দলের প্রধান কোচ জেমি ডে’র ভুল কৌশল এবং ফাইনালে পরীক্ষা-নিরীক্ষা দলকে ডুবিয়েছে বলেই মনে করছেন ফুটবলবিজ্ঞরা।